Intermediate English-2 /Animals /Kanzi, the “Talking” Ape
会说话的侏儒黑猩猩
06-11
肯吉和好友聚会，边看最爱的DVD影片，边吃蓝莓、M&M巧克力和芹菜。牠们点选计算机屏幕上的按键，从《火种》转到《泰山》，再换到《我不笨，所以我有话要说》。这听起来像是典型的周末夜，对吧？只不过肯吉和牠的朋友是黑猩猩，或者更精确地说，「侏儒黑猩猩」。
美国心理学家苏．莎维吉兰堡在肯吉还是婴儿时，便尝试教牠妈妈用键盘上的符号沟通。小肯吉在后面闲晃，一副完全不感兴趣的样子。然而，虽然肯吉的妈妈几乎没学到什么，肯吉实际上却学会了这种语言！他进步神速，从运用六种符号一路进步到精通348个。这些符号代表日常生活中的事物，像「钥匙」、「肚子」「优格」、「搔痒」和「追赶」，以及几个稍微抽象的观念，例如「坏」和「现在」。莎维吉兰堡说，现在除了这些符号外，肯吉甚至认得约三千个英文字。牠也能回应简单的口令，譬如「把电视搬到外面去」。
在一项实验中，莎维吉兰堡拿了一些优格给肯吉看，要牠去告诉牠的姊妹。然后她将肯吉和牠的姊妹安置在相邻的房间内。两只黑猩猩可听到彼此，但看不见对方。肯吉用一种无人知晓的语言，以声音传达「优格」的概念给姊妹，而牠姊妹则正确地在键盘上选出代表优格的符号！
许多语言学家仍相信，侏儒黑猩猩只是十分善于取得想要的东西，但无法使用真正的语言。莎维吉兰堡不予苟同，她还说，「人类独一无二」的迷思正面临挑战。如果黑猩猩能学习语言，那么这种能力可能不仅只有人类与生俱来。这是否意味着有一天侏儒黑猩猩会和我们一起喝下午茶或到剧院看戏呢？这只有来日方知了。
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