Intermediate English-2 /Animals /Talking and Squawking: How Animals Get Their Messages Across
动物世界看沟通
01-28
猫咪发出嘶嘶的叫声，口吐唾沫并露出尖牙，爪子猛抓地面。牠的尾巴笔直竖起，毛发直立，背部高高隆起。牠的讯息明确：「离我远一点！」
动物们有各种不同的沟通方式与沟通的动机。最明显的讯号往往是需要让别种动物明了的讯号。任何动物皆可以听得出来，响尾蛇所发出的声响与猫的嘶叫声是一种警告，提醒敌人眼前的动物十分危险，千万不要随意招惹。
有毒的动物也有一项关键讯息需要传达。例如，毒箭蛙的皮肤含有一种致命的毒素，任何吞食毒箭蛙的动物皆会暴毙身亡。然而，毒素只有在猎食者知道毒箭蛙有毒的情况之下，才能起保护作用。这就是为何毒箭蛙身上有鲜艳的色彩，用来警告猎食者千万别吃牠们。蜜蜂、黄蜂与大黄蜂也都利用相同的机制。黄黑色的组合也普遍成为毒液的共同标志。
这种讯息也有造假的时候。食蚜蝇虽然全身都是黄黑色，但是牠既没有刺针也没有毒液。由于黄黑色象征危险，食蚜蝇这一招也让许多猎食者误以为还是别碰牠们比较好。
01-29
动物之间的沟通多半都出现在与同类动物之间的沟通上。目的之一是求偶。许多鸟类利用他们鲜艳的羽毛，告诉对方自己的健康状况，像是孔雀。因为鸟类的身体越健康，羽毛的颜色就越鲜艳。
这些讯号虽然明显，有时却也会带来麻烦。鲜艳的色彩虽有助于吸引伴侣，却也可能招引猎食者前来。另一种较为低调的方式则是利用气味。许多母仓鼠身上有特殊的腺体，会制造一种「费洛蒙」。当母仓鼠进入交配期时，便会在洞穴附近喷洒这种费洛蒙，母仓鼠接下来便可以安全地在窝里等待公仓鼠前来。
动物沟通的另一目的是要警告彼此有猎食者。当四周出现熊或其他敌人时，海狸会用自己宽扁的尾巴拍打水面。另外，有些动物会发出更为复杂的讯号。奈及利亚的白鼻长尾猴看到豹时会发出一种特殊的声音，让猴群的其他成员知道要爬到树上。看到头顶上有老鹰时，白鼻长猴会发出另一种声音，传递相反的讯息：从树上下来并贴近地面。
01-30
这些讯息都十分简单。然而，有些动物使用的语言却十分复杂。例如，海豚使用的口哨声与喀嗒声便极为复杂。最近有研究显示，这种语言包含不同的「用字」，像是每一只海豚特有的名字。
就连蜜蜂也有特殊的语言。当一只蜜蜂找到食物，牠便会在蜂窝里跳起特殊的舞蹈，让其他蜜蜂知道食物相对于太阳方向的位置。神奇的是，蜜蜂会随着一天的早晚，调整自己的舞步以配合太阳的移动。科学家至今仍无法确定为何蜜蜂能够如此。
与人类血缘最近的人猿，在野外会使用许多基本的沟通方式。最近，研究人员成功地教导人猿手语。最知名的例子是大猩猩Koko，能认得一千多字。有些学习手语的人猿甚至自己升格当起老师。有一对学过手语的侏儒黑猩猩还教导自己的下一代手语呢！
从猫的叫声到海豚的吹哨声，所有的动物都有传递讯息的方式。这下，大家可有得聊了！
版塊 