Advanced English /Career /The Island of a Thousand Legal Cases
派驻在一座小岛上的年轻律师，在三年内处理了千件以上的诉讼案
07-09
二十九岁的日本律师富田聪子（音译），在新泻县佐渡岛上工作已三年。有项计划专门派遣人员到亟需法律扶助的偏远地区服务，而她是该计划派出的第一人。
富田受「日本法律扶助中心」管理的「法阳台」计划（译注：取名为阳台是因为该机构希望能提供一处像阳台一样能让人轻松自在的处所）所指派，在位于日本海的这座岛上，协助岛民解决法律问题，其中包括了不计其数的债务相关案件。富田表示，在这段期间里，她协助岛民讨回被超收的过高利息，退款总额达四亿一千万日圆。
佐渡岛面积比东京二十三区的总面积还大上一点四倍，但在「法阳台」办公室开始营运之前，岛上仅有一名七十岁的律师。
富田自愿接下派驻佐渡岛的任务，她回想说：「我想在偏远地区自食其力，这样就可以逼自己变得更专业。」她被派遣到佐渡岛一事确定后，一名资深同事告诉她：「可能没多少案子可办。」然而，「法阳台」办公室在岛上开张的前一天，电话铃声就已经响个不停了。
助岛民度过债务难关
三年来，富田经手了超过一千件法律咨询案。
最近，她帮一名五十多岁的渔民解决了四千万日圆的债务，方法是教他提出自愿破产声请程序，好让他能重整自己的财务状况。
这名渔民不仅继承父亲的债务，还得负担自己的房贷。由于鱼货价格下跌，使得他收入锐减，无法按时清偿债务，导致房子遭到债权人拍卖。
「要是以前，我真不知道第一步该如何是好，」渔民说道，「但现在，我对未来的人生方向比较有概念了。」
07-10
佐渡岛的生活
农业和渔业是佐渡岛的两大产业。岛民关系相当紧密，这意味着平日不太会有重大的冲突纠纷。
然而，大多数岛民的收益来源有限，收入一般来说并不高，因此贷款的岛民很容易就会拖欠利息，而掉进财务深渊。
「亲朋好友会互相帮助有财务问题的人，以免他们宣告自愿破产。」富田表示，「但这却让债务问题变得更复杂难解了。」
富田学到，要询问所有第一次来办公室的委托人，有没有其他家人也在负债。
她往往发现，委托人被迫缴付高于日本「利率限制法」规定上限的利息。她协助提出超过三百件的诉讼案，要求退回超收的利息，最后所有委托人收到总共约四亿一千万日圆。
特殊情况
然而每个委托人的个别情况可说是天差地远。有件案例是，一名老人遭到恶意推销诈财，落得房子被拍卖。
另一件案例中，一名患有老年痴呆症的妇人，对家里的看护大吼大叫，深怕对方会抢走她的钱财。富田于是和当地社会福利处商议，并成为妇人的法定监护人。她管理妇人的资产，并且和一家看护中心签约，妇人便可使用看护的各项服务。
「要是如法律、社福、看护服务等不同领域的专家，都能同心协力，那么就能帮助更多人了，」富田说道，「我开始看到律师可以发挥潜力的新着力点了。」
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