Basic English /Human Body /Your Nose Knows
June 13
下次当你停下脚步闻花香时，不妨仔细想想嗅觉这东西吧。我们的嗅觉与味觉、记忆甚至健康都有些神秘的关联，但它却是被了解最少的感官。
任何一个感冒的人都知道，事实上我们尝到的味道约有百分之八十五都是气味，这使得嗅觉成为我们享用食物时不可或缺的条件。嗅觉对于我们记忆也扮演了一个重要的角色。某种母亲以前常煮的食物的味道，或是以前男朋友或女朋友的香水味，都可能突然唤起过去的感情或回忆。
然而，嗅觉与健康之间的关联，无疑地是比较不为人知的。很显然地，灵敏的嗅觉能警告我们有危险，好比说坏掉的食物或是火灾的烟味。而气味也可以被用于某些医疗上。在最近的一项实验中，自愿参加者被注射胰岛素来降低他们血糖值，同时让他们暴露在某种气味之中。五天之后则只让他们闻该种气味，令人惊讶的是，他们的血糖指数依旧下降了。
嗅觉在健康方面的运用包含了芳香疗法，就是利用香精油来促进身心健康。芳香疗法在过去几年来变得大受欢迎，许多使用者表示，精油对他们的心境、情绪及免疫系统都有很深的影响。
虽然嗅觉对我们的生活有很深远而微妙的影响，但是究竟嗅觉是如何运作的，到最近才变得比较明朗。
June 14
1991年，里察艾克索以及琳达柏克发表了第一篇阐述嗅觉如何运作的重要论文。在那之后，他们分别发表了更深入的研究报告，详述嗅觉在体内运作的复杂过程。2004年，这两位科学家因其创新的发现获颁诺贝尔医学奖或生理学奖。
他们发现人体有七种主要及其它次要的嗅觉受体细胞。不同的气味能活化不同种类的受体细胞，使得人脑能辨识特定的气味，人脑总共可以辨识大约一万种气味。这项研究最令人兴奋的一点就是，在我们更深入了解嗅觉之后随之而来的各种惊人可能性。
根据这些发现，数家大胆前卫的公司开始研发能够应要求产生各种特殊气味的产品。想象一下，一台类似气味电视的气味机就放在你桌上的计算机旁边。当你浏览一家面包店的网页，你就会闻到新鲜面包的香味。玩赛车电玩游戏时，你就会闻到轮胎高速磨擦产生的焦味。尽管市面上还买不到这样的产品，但是一些大型的电信公司都纷纷涉足该领域，期待这样的产品会引导人类通讯进入新境界。
虽然我们已揭开了嗅觉的部分神秘面纱，我们无疑地只是才刚开始进入他奇妙的领域里。
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