Basic English /Human Body /Waking Up with a Demon on Your Chest
January 23
当你突然醒来并试着转动你的头时，身体却是僵住了。然后你发现一个来自地狱的怪物再度朝你走来，感觉它压在你的胸口上，这是死亡降临吗?
上述经验事实上是满常见的。科学表示25％~40％的人曾经经历过这样或是类似的情形。对此现象，世界各地的文化有其特别的说法:在日本，这称作「金缚」(被金属束缚住)；在中国则称为「鬼压床」；而在西方国家，人们认为他们被外星人绑架了。
虽然这对经历过的人来说似乎十分逼真，「金缚」或「被外星人绑架」其实只是想象出来的。它事实上是一种称为睡眠瘫痪症的生理失调。睡眠瘫痪症可维持数分钟之久，发生在即将入睡或即将醒来的时候，称之为「快速动眼」期。在快速动眼睡眠期间，肌肉会放松，为了避免肢体移动将梦境表现出来，大脑会阻挡让四肢移动的讯号。
医界很晚才认清睡眠瘫痪症是一种医学上的问题，但有许多研究正在进行中。虽然研究人员尚未得到所有答案，但是对于睡眠瘫痪在心理上及生理上所造成的影响，已开始浮现一个较完整的概念。
January 24
睡眠瘫痪发生在四肢运动被大脑关闭的快速动眼睡眠期。此时人们之所以会感到惊慌就不令人意外了，因为他们醒过来(或半醒)时，却动也不能动。但到底人们为什么会想象成恶魔或外星人在缠着他们仍不得其解。有一部份可能是因为与情绪相关的大脑中心在快速动眼睡眠期仍非常活跃。睡眠瘫痪会引发害怕的感觉，进而刺激大脑产生不好的记忆及影像。因为大脑仍处于睡眠状态，于是这些记忆及影像就会以恶梦的形式呈现出来。
第一次的睡眠瘫痪经验通常发生在十六、七岁左右。而其发生的频率在青春期晚期会增加，然后在二十多岁时突然下降。失眠也是造成这种失调现象的主要原因之一。许多经历睡眠瘫痪的人因怕被贴上精神状况不稳定的标签，都选择不把经历告诉别人。不幸的是，这让很多受害者感到孤立及害怕，也增加了睡眠瘫痪再度发生的机会。
对于那些深受睡眠瘫痪症之苦的人来说，百忧解之类的抗抑郁剂已被证实为相当有效的疗法。然而，了解睡眠瘫痪症的真相也许才是最佳防患之道。人们有了这样的知识和认知，才可以研究让人在适当时间醒来而不会觉得有恶魔潜伏在房间里的技巧。
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