Intermediate English-2 /Information /Excellent to Eccentric: 50 Top Inventions
10-20
《时代》杂志的年度「最佳发明」名单罗列该杂志挑出的50项，你猜对了，年度最佳发明。2008年的许多开创性设计荣登该榜，像是能吸收脏空气的水泥、世界首座会动的摩天大楼以及植物专用防晒油等。但高踞该年榜首的，则是市售DNA检验包，它能检测出导致某些身体状况的基因缺陷，从秃头到眼盲都可验出。
无庸置疑地，DNA检验并非什么新发明。但在过去，能得到检验机会的只有少数精英份子，且多为科学研究人员。如今，任何人都能以399美元这个相当便宜的价格在网络上订购一组，然后把唾液样本寄回实验室，就能在4到6星期后收到检验结果。这项检测能显示出你比较容易罹患的疾病，而其他某些疾病，你得到的机率或许就只在平均值上下。
令批评者担心的是，分享基因数据可能会使认为数据应保密的近亲不悦，因为它们可能会泄漏某项家族史。但好处是，若知道自己在某项疾病的罹患率较高，就可以鼓励人们要过得健康一点。支持者更主张，若能搜集足够的DNA数据，建立一个数据库，这些信息将能促成医学上的重大突破，改变目前的卫生保健系统。
10-21
随着气候变迁成为新近的热门话题，名单上也出现有关环保的发明。其中一项是生物力学能源采集器，它使手机或iPod没电这件事成为过去式。这种发电装置要包覆在膝盖上，利用走路时产生的动能来为你喜爱的小装置充电。榜上有名的还有可以分解有害脏空气的水泥。最近，意大利某条街道上完全铺设这种建材，而一项研究也显示其正面结果。它还有个好处是，用这种材料兴建的建筑物也可以保持得比较干净。
谈完建筑材料，接下来要从动感塔来讨论建筑设计。杜拜这栋计划中的摩天大楼，每一层都能独自旋转，提供壮观的360度全城环视美景。此外，这座塔将完全由风力及太阳能发电。另一座创意建筑则是出自北京奥运「鸟巢」体育馆的建筑师之手。这座50层楼高的无影摩天大楼，外观为非常窄扁的三角形状，将盖在巴黎，使这座城市的天际线更臻完美。
名单中还包括一些怪异的发明，例如谷物专用防晒油，它可以反射有害的紫外线，使农民收获较丰。另外，有一种隐形斗篷，它的材料使穿戴者周围的光线「弯曲」，甚至还有一个专供间谍使用的社交网站。但无论它们是大是小、传统抑或创新，名单上的所有发明都有足以左右世界的影响力。
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