Intermediate English /Issue /A Lifeline Beyond the Womb
12-06
大家都知道，脐带是我们在母亲子宫里的生命线。但直到前一阵子，脐带大多还是在生产后即遭丢弃，没有人会多加思索。现在，有越来越多医师相信，脐带所含三到五盎司的血液在子宫外头的重要性，与脐带本身在子宫内部的不相上下。
如果有人罹患如白血病等严重的疾病，脐带血细胞是供其重建造血系统的唯一希望。尽管干细胞其实亦可由亲人骨髓中获得，然而病患自己的脐带血细胞不止在基因上完全吻合，而且既年轻又健康。
保存脐带血的过程简单，无痛又安全：在生产后与平常一样将脐带夹紧后剪断；再将血液排出，放入脐带血银行低温贮存即可。
贮存脐带血的习惯尚未风行；脐带血细胞确实的贮藏寿命仍不清楚，而且约需十三万台币的贮存费用，多少令人望而却步。尽管如此，脐带在远离子宫后仍能维系生命的观念，还是相当引人入胜。
12-07
乔治正在读一篇报导给太太玛莉听，她肚里怀着六个月大的爱丽斯：
乔治：你知道吴淑珍女士的外孙说不定能帮她重新站起来行走吗？
玛莉：开什么玩笑？那太不可思议了！
乔治：是真的：医师们相信他们可以用新生儿脐带中的干细胞来修复吴女士受损的神经系统。
玛莉：我是听过用干细胞来治病啦，但我不知道医师们还可以用它来治疗瘫痪。
乔治：他们不确定那有没有效；这种疗法仍在实验的阶段。
玛莉：我也这么想；医师们在第一夫人身上尝试这种全新技术之前，八成需要特别许可才行。
乔治：没错，但有谁比她丈夫更适合做首肯一事呢！不过是有个情况挺复杂的：吴女士的骨髓细胞非得再生不可。
玛莉：她需要为此接受骨髓移植吗？
乔治：不需要，医师们说他们也可以使用从那脐带中取得的干细胞来使骨髓细胞再生。
玛莉：嗯……或许我们该考虑贮存小爱丽斯的脐带血细胞。
乔治：我不认为有那个必要！我可没马上瘫痪的打算！
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