Intermediate English /Medicine /The Biological Warfare of Humans and Viruses
03-10
人类正在作战中。战场就是人的身体，而敌人则是流行性感冒入侵。每年12月至3月间这场战争的疫情升高，因为新种的流行性感冒病毒从远东传到全球。
一般正常情况下，人类身体有防卫机制能对抗普通的流感病毒，但是碰到新种的突变病毒把传染性和致命性做一结合，结果就会产生大流行──像是1918年、1957年、1968年的案例一样。
1918年的西班牙型流行性感冒造成约四千万人伤亡。这种病发病很快，病征显现几小时之内就会转成致命性的肺炎。接下来1957年和1968年的案例，医界以最少的损失成功回击，把流行性感冒给镇压住。不过接下来的这场防御战仍无胜算把握；专家都同意另一次大流行即将爆发。
这一次的敌人预计是A型流行性感冒。这种流感病毒的致命性在于它能传染给哺乳类和鸟类。有些地区譬如中国的南部，这两类动物的居处非常接近，病毒同时传染给两种动物，进而交换遗传物质，而产生了致命的结果。病毒遗传物质重新组合会很快地使它产生最先进的攻击利器，不但具传染性，而且会致命。
03-11
1997年底，一种会致命的禽流感病毒在香港产生跨越物种的传染，百分之三十三的受害者死亡。幸运的是那种病毒传染性并不高，但不幸的是另一种入侵的相关病毒，SARS冠状病毒，却在2003年初起而肆虐。这种病毒不但致死率高，而且毒性强。全球研究人员推出了双重策略来对抗它。
SARS冠状病毒利用两个关键蛋白质来进行攻击。第一个是传输机制，让进攻者得以黏附在鼻子和肺部的组织。第二个蛋白质导致非典型肺炎的各种症候，当病毒侵入细胞之后就会显现出来。把这些负责排序出关键蛋白质的基因复制，而后再注入已经失去活性的感冒病毒里，经过测试，这种疫苗可用来让感染SARS的高危险群免疫。
同时，英国研究人员已经发展出一种替代性的防卫办法。病毒入侵时，身体的防卫机制常常会反应过当，产生细胞激素风暴。讽刺的是，这种过当反应常常才是造成病毒产生致命效果的原因。最近英国发展出一种新药，作用在抑制自己身体产生组织介素的过当反应，以帮忙身体对抗疾病。
新武器已然存在，而下一场战争即将浮现…
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