Advanced English /News /Newsworthy Clips: Diamonds cutting environmental impact
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02-14
钻石降低环境冲击
钻石因为耀眼夺目而被称为女人最好的朋友，但也深受工业家的重视。他们看重的是钻石无与伦比的密度、绝佳的导热性以及其他特质。
研发一种新式半导体的关键，正是充分利用这些独特的性质。研究人员期盼这种半导体能够为节能科技带来革命性的进展。
人造钻石超级半导体的研发机构是日本产业技术综合研究所（产综研）的钻石研究实验室。
人造钻石最常见的制造方法是利用温度可达摄氏一千度的微波炉分解甲烷气体。这种程序可制造出碳的细微碎片，像积雪一样堆栈成钻石薄层，或称为层压片。
产综研的团队找出了一种方法，能够加速这项程序，并且能够极有效率地产生面积达二点三平方公分、厚零点四公厘的钻石层压片──大小相当于当前世界上最大的人造钻石。
钻石虽然具有天然绝缘的特性，但只要在甲烷分解过程中加入微量的硼酸及一些其他物质，产生的钻石即可成为优异的半导体。
产综研的团队在二００九年制造出一件半导体组件原型，面积为一点六平方公分。只要把约十件这种组件结合成一个大型组件，即可用于油电混合车辆的电力控制系统当中，五十六岁的鹿田真一表示。他是产综研团队的领导人。
配备这种科技的油电混合车每年消耗的电量将可较传统油电混合车减少约九百六十度（译注：或称千瓦时）。
当前世界上的油电混合车如果全都配备有这样的系统，其二氧化碳排放总量将可在四十年内减少五百万吨左右，他如此表示。
「我们希望钻石半导体有朝一日能够普及，因为这种半导体绝对有助于实现低碳社会的理想。」
02-15
月球上的水量多于先前的推测
美国航空暨太空总署在十月公布的资料指出，月球的含水量和化学成分的复杂度都远比科学家先前以为的还高。
二００九年，太空总署把一具火箭投入月球南极附近的一座冰冻月坑，并且测量了撞击扬起的物质，结果科学家计算出那座月坑含有二十五加仑左右的水。然而，过去十一个月以来的分析发现，水蒸气与冰的量比较接近四十一加仑。
「那里的含水量是撒哈拉沙漠的两倍，」安东尼．卡拉普瑞特如此表示。他是北加州太空总署艾姆斯研究中心的月坑观察与感测卫星（简称LCROSS）任务小组的首席科学家。
那颗卫星上的仪器──包括近红外线与可见光的光谱仪──扫描了碎屑烟云，并且辨识了其中所含的化合物。结果发现，那团烟云有约百分之五点六是水，正负误差值为百分之二点九。出乎意料的是，那团烟云也含有极为多样化的化学物质，包括汞、甲烷、银、钙、镁、纯氢与一氧化碳。
这些发现发表于六份彼此相关的论文里，由《科学》期刊刊登在网络上。
「月球的『密室』其实位于两极地带，而且我认为那座密室里塞藏了许多东西，我们都还没真正研究过，」彼得．舒茨表示。他是布朗大学的行星地质学家，也是LCROSS的团队成员。
卡拉普瑞特利用新的测量结果进行估计，发现这月坑可以含纳高达十亿加仑的水量。
这项发现对于可能利用月球做为星际中继站的太空探险家来说颇为便利。（月球上的）水可以拿来饮用，也可以用于制造可供呼吸的氧气。此外，也可以生产氢燃料以供长程航行的宇宙飞船使用。
02-16
研究指出：团队合作可提高外科手术的安全性
一项新研究指出，训练医生与护士团队合作──采用借自航空业的安全技巧──可让手术死亡率降低百分之十八。
研究报告作者是曾任航天员的密西根大学医学院与工学院教授詹姆斯．巴吉恩。他表示，这项研究调查的手术团队包括了全国一百零八家医院，焦点则是放在低科技的措施上，诸如每次手术的术前简报与术后报告。
巴吉恩指出，飞机航班出发前照例都会举行这类简报，有助于机组人员为可能发生的安全风险预做准备。
简报有助于手术团队获得重要发现，例如病患如果服用血液稀释剂，在手术中发生严重出血的风险就会提高，而这种信息即可从简报中得知。「你可不想在手术中才被突如其来的状况吓得手足失措，」他表示。
研究人员在七十四所医院训练了手术室的医护人员。这些团队学会了辨识各种警讯，只要发现安全风险就会互相提醒，也发展出术前检查表，《美国医学会期刊》刊登的这份研究报告指出。手术团队接受的训练愈多，手术就愈安全，巴吉恩表示。
不过，巴吉恩指出，自己的研究仍然有其局限。研究期间还没接受训练的三十四所医院也有所改善，手术死亡率降低了百分之七，他如此表示。此外，他这项研究的设计方式也导致他无法确认训练是否确是死亡率降低的原因，尽管两者之间似乎具有强烈关联。
不过，这项研究仍是同类型研究中规模最大而且设计也最严谨的一个，医师暨安全倡导者彼得．普罗诺佛斯表示。
「数十年来，外科医学与麻醉学都把关注焦点集中在技术方面，」普罗诺佛斯表示：「但手术造成的伤害来自团队缺失，而不是技术缺失。这点是每家医院都能着手处理之处。」
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