Intermediate English /People /The Cult-Figure Physicist
01-27
1986年，罗杰斯委员会为元月28日航天飞机挑战者号爆炸案举办公听会，会中，理察．费曼展现了一项令他声名大噪的特质──这位诺贝尔物理学奖得主不费吹灰之力，便将难题迎刃而解。
费曼将一块橡皮没入冰水中，藉以清楚地说明，应能承受航天飞机两支助升火箭热度的○型环，为何会失效酿成悲剧：事发当天清晨，佛罗里达天气异常冷冽，富弹力的橡皮垫圈因而结冻，导致橡皮僵硬──接着便危险地失去效力。
费曼除了能使艰涩的概念容易为人理解，以友善、顽皮、有领袖魅力出了名的他，也能以妙趣横生的方式来解释科学。他在加州大学任教时所做的物理学演讲，其独到的见解与生动的陈述方式堪称一代传奇。
但这位「讨喜的」（注）仁兄也是现代最伟大的科学家之一：费曼廿岁出头便参与了曼哈顿计划，协助发展原子弹；1965年，他以量子电动力学的理论获颁诺贝尔物理学奖。今天，在他逝世十四年后，费曼仍被视为科学领域的偶像。
注：regular一般作「平凡的」解，在此为双关语，另表「讨人喜欢的」。
01-28
尽管费曼已于1988年过世，享年69岁，对他的回忆依然留存人世：他众多的死忠追随者不断敦请美国邮政局将其肖像放进纪念邮票系列，他的著作，包括已出版的物理学演讲，仍令读者趋之若鹜。
《费曼的主张》集结了费曼专访及演讲的纪录。涵括的主题从他的童年、量子科学，到进行高度机密的曼哈顿计划；参与计划时，费曼胆大包天的壮举之一是他学会了撬开实验室保险柜的方法，以表明他对计划安全防护欠周延的顾虑。
费曼喜欢对权威提出质疑：虽然他参与曼哈顿计划的年少轻狂事迹或许有趣，在书中他却更严肃地探讨，对于这些他曾协助设计过的核子武器，他后来就其使用问题提出质疑的情形。选集中还有一篇〈费曼的挑战者号航天飞机调查报告〉，文中他指控美国国家航空及太空总署的官员们置政治考虑于安全考虑之上。如同那些认识费曼的人有幸发现的，费曼之所以如此才气纵横、引人注目，凭借的特质不单只是直率与顽强而已。
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