Intermediate English /Travel /A Stranger at Home Volume 2:The Heart of Europe
01-22
1993年一月，斯洛伐克首度成为独立的国家。之前，它一直是匈牙利王国、奥匈帝国、或捷克共和国的一部分。对多数西方人来说，斯洛伐克不过是另一个鲜为人知的中欧国家，共产主义出身，靠自己步上世界的舞台。
斯洛伐克和波兰是邻居；两国人民均属斯拉夫民族，也都了解彼此的语言。但我在1994年夏天到达那儿的时候，对斯洛伐克悠久的历史几乎浑然不知。
距我留宿的地方不远，有个名叫哈寂的小村落，座落在两座山脉间的翠绿山谷。远远看来，它宛如童话故事中的图画。粉刷过的屋舍紧紧簇拥着，随着日升日落，色彩由淡蓝转金黄，再变成柔和的鲜橙；另一头，教堂高楼的白色尖塔昂然耸立村庄之上，彷佛在捍卫着它的静谧。去拜访哈寂的朋友时，我常徒步穿过麦穗与青草迎风摇曳的田野。其中一趟，我受邀参加一个庆祝会：哈寂的730周年纪念。
01-23
在旧生活方式纷为新方式取代之时，哈寂的村民藉由回溯逐渐凋零的传统，来庆祝他们悠久的历史。当地演员演出一出叫《传统婚礼》的剧。在囍宴的场景中，新婚佳偶留下宾客继续喝喜酒，自己则退回卧房；再回到宴会现场时，新娘已褪下白裳，换上黑衣。我不禁怀疑，她一身黑是为了哀悼青春的流逝呢，或只是对于人生难免会有的改变表示敬意。
正如新娘的人生变了，斯洛伐克也已改头换面，不同的是它历时好几百年。十六世纪的宗教改革将斯洛伐克人分裂成新旧教徒两派，这也是为什么哈寂现在会有两座教堂一同看守着它。尽管如此，在周年纪念当天，哈寂的村民会聚在一起作弥撒，由一名天主教神父与一名新教牧师共同主持。
后来，这两位神职人员送了我一个礼物：一本书，书名《斯洛伐克：欧洲的心脏》。当我问及书名的意义，他们颇为自豪地回答：「你不知道喔？如果实地测量距离，欧洲的正中心就落在斯洛伐克这里。」
版塊 