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就像全球其他国家一样，快速成长和市场竞争使得西班牙对其最宝贵的天然资源：水，愈来愈感到忧心忡忡
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冬雨迟迟不降，使得集水区水量萎缩到极度干旱的程度，也导致西班牙被迫从法国运水救急。所幸数个月后，长达一个月的降雨解救了西班牙，也终结了干旱现象，不过，如今一些最迫切想开发的地区备受水资源和市场竞争压力等焦虑所煎熬。
西班牙其实也和全球许多地区一样，陷入了恐慌状态。西班牙仰赖浩瀚的艾伯河提供稳定的淡水来源，而各界对水的需求量愈来愈大。针对饮用水的取得和成本，以及究竟哪些管辖当局或利益团体拥有用水权等问题，紧张状态高涨。
西班牙过去一直面临过许多水源短缺的动荡时期，不过，近来的困境却是源自于现代急于开发的野心。农业发展和大型灌溉系统，以及高尔夫球场和饭店等开发，在近十年来巨幅增加。
经济上的紧张状态渗入了任何有关水的谈话中。西班牙各地都备受当地种植者的束缚控制，毋庸置疑地，他们也是用水量最凶的一群。在此同时，任何决心在二十一世纪能有所成长的地区，也希望能使经济更加多元化，并抢搭地中海观光业快速获利的列车。
去年春季，西班牙的亚拉冈和加泰隆尼亚这两个属于近邻的当局，不惜相互毁谤攻讦，争相想宣称拥有艾伯河奔腾的水源。观光胜地巴塞隆纳（译注：加泰隆尼亚首府）希望能抽取河水以供应所需水源，但河水流经的萨拉戈萨（译注：亚拉冈首府）则对是否该迫于压力和其他地区分享河域盆地却步不前。所幸天降甘霖让纷争暂时画下句点。
亚拉冈当局希望能保有境内的艾伯河水不外流，以鼓励如主题乐园等开发。虽然环保人士对这类改变嗤之以鼻，但政府官员却视之为经济现实。加泰隆尼亚已经享受过开发的荣景，如今，他们表示，该换亚拉冈来掌握契机了。
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无论从任何一方观点来看，就连西班牙主要农业游说团体也不例外，西班牙农家足足使用了全西班牙百分之八十的水资源，很多农家被指责为在一些最干燥缺水的农业区里非法私自凿井取水，并因而得以免费用水。根据一些估计显示，水井高达一百五十万座之多。
更耗用水源的是，如今农家着重更高的收成量，而部份原因是为了响应愈来愈激化的全球竞争所致。过去橄榄一度被当作耐干旱植物来种植，但如今甚至连橄榄树欉都因为要提高产量而施以灌溉。
西班牙都会区消费者必须付费才能用水──而西班牙对节约用水所实行的措施，民众的配合度十分良好，此外，都会居民的用水也有愈来愈多是取自海水淡化厂这个可靠的水供应来源。水消耗专家指出，家庭和包括饭店及高尔夫球场等工业使用者，均视淡化海水为合理的替代选择，也愿意为之付费。
批评家认为，经济偏袒主义容许农业界拒绝淡化海水，并持续非法从井里汲水。不过，在许多人眼中，若是迫使农民为用水付费，这样做的政治成本代价将太过高昂。一位分析家便说，「从来没有人能起来对抗农民。」
水专家表示，西班牙如今正重新审视其水政策，并试图找到同时使用淡化海水和艾伯河水源来公平处理用水的方法。
加泰隆尼亚一家水研究机构的主任达米亚．巴塞罗表示，「干旱事实上还成了一种助力，因为它让大家认知到，我们无法再光只谈一种资源，或一种解决之道而已。」
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