Basic English /Health / The Gift of Gab
December 5
「我不应该跟你说这些的，但......」。但你喜欢讲八卦，对吧?我们都喜欢。事实上，研究显示，八卦约占了我们日常对话的三分之二。讲八卦或许不是值得花时间去做的事，但它可不只是无聊的谈话。它的确有益于你的健康和人际关系。
人类是群居的生物，喜欢道人长短。而当我们这样做时会刺激身体分泌天然的止痛剂—安多芬(脑内啡)，进而舒缓压力与肌肉紧绷。试想，光谈论朋友、家人、名人、甚至你自己，就有像从事激烈运动那么多益处。
除了健康方面的好处，研究人员指出八卦也达到了几项重要的社交功能。当我们听到八卦时，我们通常能够在亲身经历困境之前就学会该如何处理。藉由参与八卦讨论，我们也可得知我们所参与的团体是如何运作以及我们如何融入其中。有句老格言说的没错:「唯一一件比被人谈论更糟的事就是不被人谈论。」一个从来不曾成为八卦焦点的人或许是所有人当中最寂寞的。
八卦通常被视为是浪费时间，或是女人们之间的七嘴八舌。别傻了!研究显示，说八卦的男人至少跟女人一样多。有一个充分的理由是:八卦显然是对我们有益的。
December 6
许多研究显示八卦是有其益处的，但是当它涉及说他人坏话时又该如何呢?我们不是应当要劝阻这类行为吗?这可不一定。含有恶意的八卦有时候可以帮助厘清和执行重要的社会规范，而且甚至于拯救生命。
举个简单的例子，海伦在分组作业中一直没有贡献，那么有关她的八卦流言就会开始增加。而当海伦听到了这些八卦，她会因为想与他人维持良好关系而改变她的行为。同时，团体中的其他人也会引以为戒，不会再犯下与海伦一样的错误。
所以，八卦可以警惕我们不要有不良行为，它也让我们知道谁最有可能行为失当，甚至是伤害我们。显然海伦不会对任何人构成严重威胁，但有些人的确是很危险的。而我们需要八卦流言来告诉我们这些人是谁。比方说，校园内要有人携带刀械或枪枝，听听八卦可以帮助我们避开可能造成生命威胁的情况。
每个群体都有一套不成文、甚至只是彼此默认的规定来帮助他们和睦相处及合作。虽然我们很可能没有意识到，但是当我们谈论八卦时，其实也是在帮助维持这些对群体有益的规则。
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