Intermediate English /History /The History of the World in 6 Glasses
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你是否知道世界史可以六种不同饮料区分？在《历史六瓶装》一书中，汤姆．斯丹迪奇把啤酒、葡萄酒、烈酒、咖啡、茶与可口可乐，和六个不同时期的文化相互结合。
美索不达米亚及埃及的啤酒
啤酒是在肥沃月弯发现的，用于宗教典礼、农业仪式及烹饪上。公元前五千年时，美索不达米亚人及埃及人便已开始定居，过着农耕的生活，部份原因便是他们需要种植谷物以制作啤酒。啤酒在文化发源之始具有重要地位，百姓以啤酒纳税；工人以啤酒支薪；甚至人死后也以啤酒陪葬，让他们能带往来生。据信啤酒拥有神奇的治疗特质，而举杯祝颂健康的习俗至今仍在。从远古时期开始，啤酒便始终让人联想到美好时光、分享及家人团聚。
希腊罗马的葡萄酒
希腊人是最早以商业规模栽植并生产葡萄酒的民族，葡萄酒是他们的主要输出品，且有助于希腊文化的传播。一个重要的例子便是希腊讨论会，会中知识分子（包括柏拉图及苏格拉底）聚集，一边饮酒一边讨论哲理。柏拉图相信饮酒可让人表露真性情。罗马征服希腊后，吸收了许多希腊文化，罗马人宴会中供宾客饮用的葡萄酒，会依社会地位高低而有等级之差异。葡萄酒与文化及阶级的关联至今依然存在。
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殖民时期的烈酒
烈酒在探险时代开始流行，当时欧洲探险家正在全球广建帝国。他们在几个大陆种植甘蔗，并因而获取暴利。糖业的诞生全靠奴隶的劳力，砂糖制程中产生的废弃品兰姆酒，被人用来控制及购买非洲奴隶。大英帝国在非洲殖民地的独立运动，便是因被殖民者热爱兰姆酒而起，当时大英帝国想对兰姆酒的原料糖蜜课税，非洲人在盛怒之下展开抗税。
理性时代的咖啡
饮用含酒精饮料几世纪后，人们开始明白咖啡可做为提神饮料，欧洲的咖啡屋成为知识交流的热门场所，理性时代因此蓬勃发展。闲谈、哲学、生意、政治，都是咖啡屋里的讨论主题。斯丹迪奇把十七世纪的咖啡屋比喻为现今的网络，它们是实际及想象的讯息中心，也是建立社交及生意关系的理想场合。
许多重大进步的基础都源自咖啡屋，重力理论的最终概念，是在一次咖啡屋的讨论后成型的；伦敦证券交易所最初是一家咖啡屋里的非正式交易公司；甚至连法国大革命也源自咖啡屋。在巴黎的佛伊咖啡馆，一名年轻律师跳上桌子，手里握着手枪挥动着，对着一群革命份子高喊：「武装起来，同胞们！武装起来！」
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茶与大英帝国
1600年代后期，英属东印度公司确立了茶叶交易的独卖地位，它在英国成为世界强权上扮演着重要角色，让英国政府的势力得以向海外扩张。饮茶并在十八世纪期间，促成了英国的工业革命。由于茶具有一些天然的抗菌特质，因此有助于让工厂工人保持警醒、专注及健康。英国人无论贫富，全都疯狂的爱上饮茶，「午茶时间」的重要性不下于吃饭睡觉。但大英帝国与殖民地间因课征茶税所引发的争端，终究成为引爆美国革命的主因。
可口可乐与美国的兴起
可口可乐在1886年问世时为医疗用饮品，但随即窜升为全球最畅销且最家喻户晓的软性饮料，美国也在同一时期成为世界强权。可口可乐出色的广告及公关，让它成为一种国际现象。斯丹迪奇表示：「这是瓶装的全球化，它可能是仅次于OK，最广为人知的世界用语。」不管你喜不喜欢，可口可乐都是美国的象征。
结语－回到源头
奇怪的是，瓶装水象征历史步入一个新时期。已开发国家的自来水可以安心饮用，但瓶装水仍较受欢迎。然而此时的低度开发国家，却苦于极度缺乏洁净的水，并因此对人民健康构成负面影响。
本书结尾所收的附录，载满远古饮料的配方，然而作者却提醒，有些可能不尽然非常可口！干杯！
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