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在令人意想不到的地方发现稀奇的棒球卡
06-29
去年夏季某一天，柏妮丝．加勒果坐下来，准备在eBay拍卖网站上架卖东西。她把手伸进一个盒子里，然后拿出一张棒球卡。卡上写着「辛辛那提市红袜队棒球俱乐部」，这些字样上方则是一张泛黄的老照片，里头有十名穿着及膝袜的男子。
身为收藏家和拍卖家的柏妮丝，职业就是找出一些如今可能身价不凡的旧东西。七十二岁的柏妮丝和八十岁丈夫艾尔，打从一九七四年以来就在他们位于加州的古董店里做着相同的事。
她估计，这张卡应该很适合放到eBay上拍卖。她照了张相片，写下拍卖商品的信息，然后就上架送交拍卖。当天晚上，她接到了几个很奇怪的询问──有人想知道这张卡是否是真品，也有人要她结标，马上把卡卖给他（译注：之后柏妮丝就暂时把这张棒球卡下架停止拍卖。）。
事实上，这张卡已有一百卅九年历史。运动卡收藏家称这次的发现「极为罕见」，而且预估这张卡可以拍卖到美金五位数、或甚至六位数的价码。
历史的一页
在一张稀奇棒球卡的故事里，柏妮丝就这成了最出人意外的主人翁。
「我甚至不知道棒球的历史居然有那么久远，」加勒果说，「我想我应该从没去看过棒球比赛。」
柏妮丝和卡片交易商里克．米里吉安见面之后，才明白这张卡的来历──它是一八六九年的广告（译注：Peck & Snyder棒球配备厂商利用这张棒球卡来为自己打广告），上头的照片是首支职业棒球队：亦即辛辛那提红袜队。
「他们让历史的一页重新出土，这简直超乎一般人的想象或理解，而且居然发生在弗雷斯诺（译注：老夫妇住在加州弗雷斯诺），米里吉安说道，「这就像是发掘蒙娜莉萨或毕加索的画出土。」
据推测，这张卡可能是来自于老夫妇几年前买下一整间储藏室的物品，身为收藏家的他们，往往会以两百美元左右的价格买下整批储藏物，这算是稀松平常的事。
06-30
由于加勒果夫妇都不懂棒球卡，因此米里吉安就为老夫妇想出了一个计划。他们必须鉴定该卡的真伪，而且应存放在比塑料袋更好的容器里，而且还要放在安全的地方才行。
因此加勒果夫妇就启程前往洛杉矶，准备到棒球卡交易及鉴定的龙头企业「职业运动鉴定公司」总部。该公司从一九九一年起已鉴定过一千两百万项物品。
「卡上确实有蛮显著的褪色和折痕，」「职业运动鉴定公司」总裁乔．奥兰多表示，「不过…，这张卡的整体状况还蛮不错的，这才是最重要的。」
或许更重要的就是卡上诉说的故事。在辛辛那提红袜队问世前，世上还没有职业棒球队。红袜队开启了第一个棒球联盟的滥觞，这也是第一个运动联盟。」
下一步？
他们计划把棒球卡重新放到eBay上架拍卖，拜米里吉安之赐，这次拍卖预期将能吸引更大的回响，而且米里吉安已经规划了一些营销方案和销售策略。他也会从卖出所得抽取一定百分比的佣金。
「我实在很难想象，这张小卡片的价值居然会那么高，」柏妮丝说，「我们夫妻俩都不是喜欢打如意算盘的那种人。我们并不希望为了这次的发现而抱持过大的期盼。我们有发现它，可以好好欣赏它，又可以和几位朋友分享这个发现，这样就很不错了。
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