Intermediate English /Life /A Roof Over Your Head
11-06
有能力拥有自己的窝是人类的基本需求之一，不管这个窝是个茅草顶的陋室，或是确实能庇护成员免于风吹雨打的坚固建筑物──或者是介于两者之间的任何房舍。全世界的建物种类多得不可胜数，但冀望拥有自己房子则是共通的梦想。
最保险的方法取得自己的窝就是买房子。拥有庇护家人的房屋产权，这表示你不再受制于房东片面决定提高房租，把房屋改装得更贵，或突然要卖屋而毁掉你心爱的窝。然而很不幸地，对已开发国家中数不清的数百万家庭而言，要拥有自己房屋的代价实在是太高了。
以加拿大为例，约有百分之六十家庭拥有自己的房子；其他大多数都仰赖在民间部门依市场需求而设定价格的房东。只有百分之五的加拿大家庭住在有政府补助的国宅里──国宅是政府的房子，以低于市价的租金租给民众。因此，无壳家庭在加拿大是成长最快速的一群，部份因素是过去十年来政府删减国宅计划的补助款。对许多在富裕国家里的公民来说，拥有自己的窝仍是遥不可及的梦想。
11-07
杰洛米和安从他们的律师那儿听到消息，他们打算买的第一栋房子的文件都已经准备妥当了：
安 ：要等答案揭晓，看卖方是不是愿意接受我们买方出的条件真令人心焦。
杰洛米：就是说嘛！没买房子以前，我只想到房子一定要有那些显著的特色──宽敞的空间、车库…
安 ：结果买房子这码事复杂得多了，对吧？有这么多步骤：检查卖方是真正拥有产权，税赋和水电费都已经缴清，确定债权人对于房屋动产部份没有请求权──
杰洛米：更别提还要确定土地经过精确丈量，与银行行员花的几个小时来讨论抵押贷款的问题。
安 ：是啊，终于搞定这些细节就像是心里的大石头终于放下了。
杰洛米：手续还真繁复呢。政府的规定或许意在保护消费者，但是结果却要我们花大笔的钞票！
安 ：我们还算好啦。我们有不错的工作，几年内就可以重新规划房屋贷款的每月应付金额了。不管怎样，我们现在也算是有壳蜗牛了。
杰洛米：现在我们万事俱备，只欠一个好管家【注】了！
【注】：Jeeves吉夫斯，人名，是P.G. Wodehouse所著一系列小说中善于施奇计的忠实管家。
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