Advanced English /Society / i Generation
这个备受科技束缚的世代，究竟会引发什么样的后果呢？
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千禧世代，靠边闪吧！因为你们不再算是年轻的世代了。
过去十年来，你们（千禧世代）原本是备受瞩目的焦点，但如今你们之中最年长的都快步入而立之年了，有另一个新的族群也想吸引大家的关注，他们虽然还只是孩子，而且专家对这个族群还有很多不了解之处，但大家都公认的一点就是，这些孩子所使用的东西及他们对世界的期望，都已出现急遽变化。
而这一切都是因为科技的关系。
「科技已经成了他们DNA的一部份了，」儿童及青少年心理学家大伟．魏哈根指出，「科技形塑了他们周遭的一切。」
对研究这个族群的心理学家、社会学家，和世代及媒体专家来说，这个新族群最与众不同之处，就是他们的数字装备，这点就连同样精通科技的千禧世代大哥大姊们也望尘莫及。他们希望能持续保持联系，让亲朋好友随时都能找得到他们，而这种倾向就连较年长的千禧世代都不大能理解。这个族群的行为差异虽然看似微小，但却足以显示出一种无所不包的情感特性，以致于有些人认为，这无疑标示了另一种全新世代的开端。
唯我独尊
有鉴于千禧世代和年纪更轻的新世代之间，有着明显的差异，以致于心理学家拉瑞．罗森在新书《重新联机：了解i世代及其学习方式》中宣称，有一个新世代诞生了。罗森表示，一九九０年代初期以后诞生的族群，备受科技主宰的生活经历和千禧世代截然不同，因此有必要区分为另一个新世代，而他称之为i世代。
「爱用科技产品当然是他们最显而易见的特性，但除此之外，还有一种特殊的心态，而这种心态还伴随着小i而来，我用小i来代表individualized（具有个人特色的），」罗森如此说道，「一切都是量身打造，都具有『我』的个人特色。」
他指出，i世代包括了当今青少年和国中生，至于是否也适用于小学生和年纪更小的族群，目前还言之过早。
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罗森还指出，i世代相信一切皆有可能，「凡是他们脑子里想得到的东西，就代表那东西很可能已经或即将有人发明出来，」他说道，「他们期待创新。」
这批世代抱有一种高度的期待，那就是希望他们想要或能利用的一切事物都「将能按照自己的需求、期盼和想望量身打造，因为一切原本就是如此。」
罗森表示，可移植性就是关键，而且这个世代和无线器材难分难舍，这些器材让他们能传简讯，与人谈话，因而得以随时保持联系。
快速长大？
魏哈根指出，这种和同侪保持联系的倾向也不仅限于青少年而已。
「我们发现有三、四年级的小学生已经会上网聊天，或是拥有自己的手机，」他表示，「而他们的人际关系已经变得带有点青少年的调调了。」
即使是学龄前儿童也无法免疫，「甚至有小孩才一岁半就会拿鼠标了（译注：指会玩计算机），」魏哈根指出，「这将大大影响他们脑部的发展运作。」
很多研究人员都开始试图了解科技是否已经导致年轻世代的脑部运作发生改变。罗森指出，根据和一心多用（译注：i世代的特性之一就是一心多用，也就是能同时做很多事情）相关的研究显示，他偏向于相信的确产生了某种「重新联机」（译注：指使用科技产品让孩子的脑部发展产生了实质的变化）。
「他们原本应当会变得更容易分心，而且表现得比平常更差才对，」他指出，可是一些研究结果却显示，就他们才青少年的年纪和脑部发展来说，他们「对引人分心的事物所受到的影响程度，其实并没有我们预期的那么严重。」
不过，究竟国中生和高中生是否真如罗森所言，应视为另一种不同的世代，还是该视为「晚期千禧世代」，则仍是未知数。
「我认为，在这点上，各界意见应该会相当分歧，」罗森表示，「我认为，当局者迷，大家会难以界定自己所属的世代。顶多也只能试着描述个中的相似处和差异，以及其中重迭的部份而已。」
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不过，罗森指出，新世代的兴起，是基于他们对新科技的使用，而可以辨识区隔出来的新世代族群，出现频率已比以往更加频繁了。
他指出，举例来说，婴儿潮世代大多被界定为一九四六年至一九六四年出生的人，这期间将近二十年。但诞生于一九六五年至一九八０年间的X世代，涵盖时期就（比婴儿潮世代）少了五年。至于千禧世代（又被称为Y世代）则似乎只涵盖了十年左右。
教育改革
罗森表示，由于这些孩子更加浸淫（在科技的世界里），同时接触的年纪也更小，因此教育体系势必要进行大幅改革才行。
「孩子们运用科技的成长曲线出现巨幅增长，因此无论就这个世代的学习方式或思考模式而言，我们都很容易会有跟不上他们的脚步的危险，」罗森表示，「我们必须给他们更多选择的机会，因为他们希望自己的世界能更带有个人色彩。」
魏哈根也同意这个说法。
「他们知道，他们想得到的几乎所有讯息，都能在他们需要的时候任凭处置，」魏哈根表示，「对于学习事实和吸收信息，他们并不是那么感兴趣，而是更热衷于如何取得、综合这些信息，并融合到生活之中。……他们的脑部已经进化到足以吸收庞大的信息，并能筛除无关紧要的细节，只把重点锁定在他们需要的部份上。」
十五岁的琪莉．克里塞克对因特网时代以前的世界一无所知，但即使是对像她这类的孩子来说，这些快速的变化也相当令人瞠目结舌。她在十二岁时拥有自己的手机。
「如今孩子们才小学五年级就已经有手机了，」她表示，「我认为这样实在太夸张了。」
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