Advanced English /Travel /The Legends of Niagara
少有其他去处能和尼加拉瓜瀑布相比，因为这儿既浪漫，还蒙上神秘的面纱
令人叹为观止的瀑布
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也许是因为湍急水流的震天价响之音，又或者是自底部上飘、宏伟壮观的雾气，抑或是多采多姿的历史，总之，事实上由马蹄瀑布、美国瀑布和相形之下非常小的新娘头纱瀑布汇集而成的尼加拉瓜瀑布，就是拥有某种神秘魅力，吸引着热爱冒险犯难的人前来一试。（译注：尼加拉瓜瀑布约有一万两千年历史，据信其命名源自于北美印第安语onguiaahraa，意思是雷鸣般的巨响，另有一说指源自十七世纪居住在当地的原住民Niagagarega部落。瀑布分布于美国纽约州和加拿大安大略省边境，美国瀑布和新娘头纱瀑布位于美国那一边，而马蹄瀑布则位于加拿大境内。）
北美一些最优美、地形起伏不平的风景就坐落在尼加拉瓜地区，这个位于加拿大和美国边境的景点，散发着某种特殊的魅力，引诱着人们络绎不绝地来此度个放松身心的假期。有些人想来这里一边野餐、一边俯瞰瀑布景观，或许之后还可以去造访蝴蝶温室或尼加拉瓜水族馆，不过，这些人可能会对尼加拉瓜唤醒人们冒险精神的能力感到惊讶。
冒险活动
体验瀑布的刺激方式有很多，实在很难从中抉择，而其中最受欢迎的可能是搭乘雾中少女号之旅。不妨登上船，套上可以留作纪念的雨衣，抓紧轨杆，准备遨游六百七十公尺高的马蹄瀑布。要先提醒你：身上一定会淋湿的。
如果人在纽约州，还可以搭电梯登上眺望塔顶端，俯瞰美国瀑布的景观。你也可以参加「风之穴」之旅，登上木板步道来到「飓风甲板」，这里距离新娘头纱瀑布只有六公尺而已。
如果你是在加拿大的那一端，可以选择参加令人难忘的瀑布后方探索之旅，你会先进到在一八八九年开凿的隧道，并从瀑布后方欣赏到壮观的落水帘幕。或者，也可以再往下走七十公尺，来到马蹄瀑布的底部附近的「泉水步道」，在这儿可以观赏水流速度达每小时约四十八公里的「急流漩涡」，而「白水步道」的特色，则是可以看到一些过去尝试征服尼加拉瓜瀑布的「特技表演者」（译注：此指性喜冒险的人来到瀑布寻求挑战，被揶揄为表演特技者）的照片。
深受危险所吸引
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约有十万人充满敬畏地在四周围观，而乐队则演奏着法国国歌，他们正见证着史上首度惊人的壮举，当时是一八五九年六月三十日，著名的法国高空走钢索家尚－法朗索．葛哈福雷企图走在两吋粗的钢索上穿越尼加拉瓜峡谷。葛哈福雷的艺名布朗丁较为人熟知，他带着三十五呎长的平衡杆踏上钢索，而钢索则悬挂在水面上方一百五十呎处，但中间部份下陷，代表布朗丁会有一段路得往上走。旁观的群众目瞪口呆地看着布朗丁步履稳健地在钢索上弹跳行进，当他突然在钢索中途坐下来时，可以明显听到好多人都吓得倒抽一口气；而令大家更为惊讶的是，布朗丁开始把一条绳索朝下放到雾中少女号，然后拖回一瓶不知什么饮料来喝。之后他又继续未完的路程，全程只花了十五分钟。
之后的十二个月内，他继续以更刺激、冒险的走钢索穿越表演，令观众叹为观止，其中包括了在钢索上平衡椅子、站在椅子上，把他的经理扛在肩上、以及被上桎梏的情况下进行穿越表演等。不过，布朗丁并非唯一挑战瀑布的冒险家，除了他之外，还有很多个人冒险家都陆续以自己独特的方式来挑战瀑布。
首位冒险犯难者
首开在尼加拉瓜瀑布冒险犯难先河的就是山姆．派区，这位来自罗得岛的纺织厂工人，在一八二九年十月宣布，将从两个瀑布间的葛特岛悬崖上延伸的平台一跃而下一百二十呎。由于当时报纸对此大肆报导，因而引来大批群众前来观看这项壮举。只见派区先是在平台上暂停片刻，之后充满爱国情操地亲吻美国国旗，然后就脚朝下、双手紧贴两侧地一跃而下。据估计，他是以每小时六十哩的速度碰触水面，而当他终于从水面上冒出头来的时候，原本噤不作声的群众突然一阵哗然。
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雾之女王
这项荣衔是由六十三岁的教师安妮．爱德森．泰勒所夺得，当时她一心认定「在桶子里」滚到瀑布水中，就可以令她一举成名、致富，而她的冒险行径之所以格外特别，是因为她本人甚至不会游泳。于是工匠精心为她打造了五十四吋的桶子，并以铁圈缠绕固定，里头又放置了垫枕以保护她的身体不致受到太大的碰撞。在一九０一年十月二十四日，泰勒进入桶中，十秒内滚落瀑布水中，并漂流到加拿大境内的水域，救难人员后来把桶子拖上岸，打开桶盖，结果发现坐在桶中的泰勒因为撞击而失去意识，头部伤口正淌血。「我成功越过了瀑布吗？」仍有点恍惚的她开口问道。但之后泰勒却力劝其他有意效法的人打消此意，并说：「我宁愿走到炮口前面，让自己被轰成碎片，也不愿再赴瀑布冒险。」
尼加拉瓜的守护者
一九一八年八月，在一次世界大战参战的威廉．「雷德」．希尔返乡，二度受伤的他，肺部因为毒气攻击而永久受损，才刚返家的他，因为一次事件而重振精神，身体复原也因而加速。那是在八月六日发生的事件，当时一艘铲沙的大型平底船脱离了上游的拖船，在瀑布水域漂荡，船上的两个人因此受困，看似即将命丧黄泉。不过，平底船后来被卡在瀑布边缘的岩石间，就在紧要关头，雷德．希尔出手搭救，并开枪把五百呎长的绳子从岸边射到船上，他随后摇摇晃晃地攀爬在绳索上，越过湍急的水流，直到平底船上，并救出船上人员返回岸上。希尔不但因为他的英勇行为获颁奖章，还被誉为「尼加拉瓜的守护者」，而直到今日，当时那艘平底船仍然搁浅在瀑布上方。
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